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Il lino è una pianta alta circa un metro, dal fusto sottile e privo di foglie, ve ne sono diverse varietà, alcune coltivate per la produzione dei semi e altre per la produzione dei filati.
Le coltivazioni di lino da seme vengono effettuate soprattutto in India e nord America, mentre la coltivazione del lino da fibra è diffuso in Eurasia centro settentrionale.
Il lino da fibra può essere raccolto a fusto verde, per ottenere il lino azzurro (molto pregiato per la sua morbidezza ma poco resistente), oppure a maturazione quasi avvenuta, da queste piante si potrà poi ottenere una fibra più ruvida ma molto più resistente.
La lavorazione della pianta per ottenere la fibra del lino prevede per prima cosa la separazione della parte legnosa da quella fibrosa, le fibre che vanno dal giallo al grigio argenteo dovranno poi essere filate per dare vita al filo e poi ai filati.
I tessuti realizzati con il lino al tatto risultano abbastanza rigidi, ma è sufficiente che ad essi venga applicata una particolare lavorazione per divenire morbidi.
La fibra naturale del lino è una delle più resistenti all’uso, inoltre la sua conduttività termica è molto buona, tanto che gli abiti di lino vengono usati soprattutto in estate, quando il clima è più caldo, perché proteggono la pelle dal calore e consentono una rapida evaporazione dell’umidità.
I capi di lino sono facilmente trattabili, la loro resistenza consente di lavarli senza problemi ed anche la stiratura può essere fatta a temperatura massima.
Le fibre di lino sono impiegate dall’uomo fin dai primordi dell’umanità, inizialmente utilizzato per la realizzazione di funi e reti, divenne ben presto un filato, trasformato in tessuto per la creazione di abbigliamento.
I tessuti di lino più famosi sono quelli risalenti all’Antico Egitto o alla Magna Grecia, che furono ampiamente usati in entrambe le culture, e ancora oggi il lino egiziano è uno dei tessuti più pregiati per la sua morbidezza e leggerezza.
Il lino oggi viene utilizzato sia nel campo dell’abbigliamento che per la realizzazione di biancheria per la casa, asciugamani, tovaglie e lenzuola, che spesso riportano la dicitura Lino delle Fiandre che attualmente risulta essere il più pregiato.